A colina real de Ambohimanga é uma das atrações mundialmente famosas de Madagascar. Está localizada a 20 km ao norte da capital Antananarivo, perto da pequena cidade de mesmo nome Ambohimanga. A história deste reino remonta ao século XVI. Naquela época, a cidade de Imerina, que era a capital do estado, se formava em uma das 12 colinas.
A colina real de Ambohimanga é um complexo arquitetônico da época com paisagens culturais, fontes, piscinas sagradas e pedras de sacrifício, que remetem a grandes períodos da história do país.
Ambohimanga é a base da dinastia que liderou o auge do reino Merina (hoje Madagascar). As doze colinas nas quais se erguia o reino do grande rei reformador Andrianampoyinerin. Em 1787, o jovem rei conseguiu unir as doze colinas sagradas de Imerina (Madagascar) sob seu governo, trazendo assim os quatro reinos divididos de Imerina sob sua soberania e encerrando 77 anos de guerra civil.
Ele reinou sete anos e transferiu a capital do reino para Antananarivo.
A cidade era um centro religioso onde eram realizadas cerimônias rituais (até 1896). Hoje, Ambohimanga é todo um complexo de edifícios históricos, santuários religiosos. A cidade pertencia aos reis de Madagascar e era bem fortificada. Mas até hoje apenas paredes de pedra fortificadas e portões foram preservados (costumava ser 14), e também havia fossos ao redor da fortaleza. As paredes do prédio são de concreto, feito de uma forma especial com clara de ovo. Eles tiveram que usar várias dezenas de milhares para construir paredes.
Os palácios e outros edifícios eram feitos principalmente de madeira e calcário, nos quais vários rituais religiosos eram realizados. Ao lado dos túmulos reais existe um lago artificial de águas cristalinas. O tanque era usado para abluções rituais. Também no território existe uma nascente com água curativa.
Presumiu-se que, com o prolongado cerco à cidade, membros da família real receberam água. A cidade real consiste em dois palácios, duas piscinas sagradas, um pequeno pavilhão, um poço de faia e quatro tumbas reais. Não só os edifícios históricos, mas também a vegetação que cresce na colina real são considerados um santuário. De florestas, compostas principalmente por espécies endêmicas, que foram cuidadosamente protegidas e preservadas até hoje em sua forma original.
A colina real recebeu o status de local sagrado no século XV e Ambohimanga, pois a residência real durou até o século XVIII. Mais tarde, o status mudou para a capital religiosa de Madagascar. Os últimos edifícios na colina real foram o palácio e o pavilhão, feitos de vidro em 1871.
A população local reverencia profundamente o sagrado morro real e ainda acredita que o espírito de Andrianampuinimerina, o rei do reformador, vive aqui. Hoje, a cidade continua sendo o centro da prática religiosa de muitos malgaxes e é uma lembrança viva da religião tradicional. Este lugar sagrado é visitado anualmente por um grande número de peregrinos de todo o mundo.
Royal Hill é o monumento mais importante dos marcos de Madagascar! Em 2001, a colina real de Ambohimanga foi adicionada à lista de locais do Patrimônio Mundial da UNESCO.
